ما هو تعدين العملات الرقمية؟

فهم تعدين العملات الرقمية

حين تفكر في تعدين العملات الرقمية، ماذا تتخيل؟ هل تتخيل فريقًا يحفر تحت الأرض بحثًا عن عملات رقمية؟ أو ربما آلات ثقيلة تجرف التربة السطحية بحثًا عن عملات؟ ومع أن هذه الصورة قد تكون دقيقة بالنسبة لبعض المعادن الثمينة، فإن تعدين العملات الرقمية يعمل بطريقة مختلفة تمامًا. فما هو بالضبط، ولماذا يدور كل هذا النقاش حول تعدين العملات الرقمية؟ لنبدأ.

ما هو تعدين العملات الرقمية؟

تعدين العملات الرقمية هو عملية توليد عملات جديدة من عملة رقمية قائمة. لكن خلافًا للعملات الورقية التي يمكن طباعتها وفق الرغبة، يتبع تعدين العملات الرقمية نهجًا مختلفًا.

ويجري التحقق من كل معاملة عملة رقمية وتسجيلها في سجل رقمي يعرف بالبلوك تشين. وتجري صيانة سلسلة الكتل هذه بأمان باستخدام التشفير. وهنا يبرز سؤال أساسي: كيف يجري التحقق من سلامة البلوك تشين ومن الإجماع عليه؟ هنا يؤدي تعدين العملات الرقمية دورًا حاسمًا.

يتلقى المعدّنون عملات منشأة حديثًا مكافأة لهم على ضمان عدم وقوع مشكلات مثل الإنفاق المزدوج، عبر التحقق من سلامة كل معاملة. وتتضمن هذه العملية حل مسائل رياضية معقدة أو “إثباتات”، يصعب حلها عن قصد لكن يسهل التحقق منها. وحين ينجح أحد المعدّنين في حل إحدى هذه المسائل، يصبح من حقه إضافة كتلة من المعاملات إلى البلوك تشين. ومقابل جهده، يحصل على مكافأة من عملات مسكوكة حديثًا.

عتاد التعدين ومجمعات التعدين

في المراحل المبكرة للعملات الرقمية، كان التعدين يجري باستخدام حواسيب شخصية عادية. لكن مع تصاعد تعقيد المسائل الرياضية، لم تعد هذه الحواسيب قوية بما يكفي. وقد دفع هذا المعدّنين إلى الانتقال إلى وحدات معالجة رسومات (GPUs) أقوى، ثم في النهاية إلى عتاد متخصص يعرف بـ ASICs (Application-Specific Integrated Circuits)، مصمم حصريًا لأغراض التعدين. وهذه القطع من العتاد تشبه المجارف والفؤوس في التعدين التقليدي، ولا غنى عنها لكي تتم العملية.

مجمعات التعدين

نظرًا للطبيعة الشديدة التنافسية للتعدين، من غير المألوف نسبيًا أن يملك معدّن منفرد القدرة الحوسبية اللازمة لإضافة كتل إلى البلوك تشين بمفرده. ولذلك يتعاون المعدّنون كثيرًا، فيجمعون مواردهم الحوسبية في ما يعرف بمجمعات التعدين.

وتتيح مجمعات التعدين هذه للمعدّنين تقاسم قدرتهم على المعالجة جماعيًا عبر الشبكة. وفي المقابل، يجري توزيع المكافآت بما يتناسب مع حجم العمل الذي يسهم به كل معدّن في احتمال العثور على كتلة.

أبرز مجمعات تعدين BTC. المصدر: mempool.space

آليات إجماع أخرى

من المهم أن تعرف أن تعدين العملات الرقمية لا يشمل جميع العملات الرقمية. فالعملات الرقمية التي تعمل بآلية إجماع إثبات العمل وحدها هي التي لها معدّنون. ومن أبرز الأمثلة على ذلك بيتكوين و Monero و لايتكوين

إثبات الحصة (PoS)

على قدر جودة آلية إجماع إثبات العمل، يظل يلاحقها قلق كبير واحد — الأثر البيئي السيئ. فالاستهلاك الهائل للطاقة اللازم لعمل PoW بكامل طاقته أدى إلى تطوير آليات إجماع أخرى، أشهرها إثبات الحصة (PoS).

وفي PoS، يجري اختيار المدققين (نظير المعدّنين في PoS) لإنشاء كتل جديدة والتحقق من المعاملات، بناء على عدد العملات التي يملكونها ويرغبون في وضعها في “staking” ضمانًا. وكثيرًا ما ينظر إلى PoS بوصفه عملية أقل استهلاكًا للطاقة، لأنه يزيل عنصر “العمل” الحوسبي من المعادلة.

إثبات الحصة المفوض (DPoS)

DPoS صيغة مختلفة من نموذج PoS التقليدي، وتستخدمها منصات مثل EOS وترون. وفي DPoS، لا يتحقق حائزو التوكنات من المعاملات ولا ينشئون الكتل مباشرة. بل ينتخبون مفوّضين، يسمون أحيانًا الشهود أو منتجي الكتل، ليقوموا بذلك نيابة عنهم. ويتحمل هؤلاء المفوّضون مسؤولية الحفاظ على سلامة الشبكة، ويمكن عزلهم بالتصويت إذا قصّروا في أدائهم.

إثبات السلطة (PoA)

في إثبات السلطة، يجري التحقق من المعاملات والكتل عبر حسابات معتمدة تعرف بالمدققين. ويجري اختيار المدققين عمومًا بحسب سمعتهم، ويتوقع منهم التصرف بما يخدم مصلحة الشبكة. و PoA أسرع وأكفأ في استهلاك الطاقة من PoW. لكن لأن المدققين كيانات معروفة، فإن شبكات PoA أكثر مركزية وقد تكون أكثر عرضة للرقابة.

مستقبل تعدين العملات الرقمية

حتى مع وجود آليات إجماع جديدة كثيرة، لا يزال تعدين العملات الرقمية يحظى بتقدير كبير في مجال العملات الرقمية. والتحفظ الوحيد على ذلك هو النقاش الدائر حول استدامة ممارسات التعدين، إذ تسعى بعض العملات الرقمية بنشاط إلى بدائل أكثر مراعاة للبيئة أو تعدّل آليات الإجماع لديها لتقليل أثرها البيئي.

ونأمل أنه مع استمرار نضج مجال العملات الرقمية، سيواصل التعدين بلا شك التكيّف والتطور إلى جانبه.